[뉴스폭탄=이호현 기자] 가을 마라톤 시즌을 맞아 달리는 사람이 늘어나는 가운데 러너들이 놓치기 쉬운 발과 무릎 통증 신호와 관리법이 제시됐다. 11월 1일 JTBC 서울마라톤에 이어 14일 안양천 단풍길 마라톤, 15일 부산국제마라톤 등 대회가 잇따르며 부상 주의가 요구된다. 건강보험심사평가원에 따르면 족저근막염 진료 인원은 2021년 26만5346명에서 2024년 28만9338명으로 증가했다.
▲ 박현준 대표원장
경기 과천 반듯마디의원의 박현준 대표원장은 마라톤 등 달리기 운동 시 발과 무릎에 가해지는 충격을 가볍게 넘겨서는 안 된다고 설명했다. 박 원장은 “기록은 발바닥이 허락하는 만큼 나온다”며 “선수든 일반 러너든 발과 무릎에 쌓인 충격은 통증으로 먼저 신호를 보낸다. 대회 뒤 남은 통증을 완주의 훈장처럼 여기는 러너가 많지만, 같은 자리가 2주 넘게 아프거나 다시 뛰자마자 통증이 돌아온다면 힘줄이나 근막, 뼈에 문제가 생겼을 수 있어 확인이 필요하다”고 말했다.
스포츠의학 인증 전문의이자 대한체육회 배드민턴 국가대표 의료자문단에 참여한 박 원장은 배드민턴과 달리기의 부상 메커니즘이 유사하다고 짚었다. 배드민턴은 단거리를 빠르게 달리고 멈추거나 도약 후 착지하는 동작이 반복되는 종목이다. 달리기와 마찬가지로 발바닥과 아킬레스건, 무릎 부위에 지속적인 충격이 누적되기 쉬운 특성이 있다.
러닝 부상은 한 번에 크게 다치기보다 같은 동작이 반복되며 누적되는 사례가 많다. 박 원장은 아침에 일어나 첫발을 디딜 때 발뒤꿈치가 찌릿하거나, 발뒤꿈치 위 힘줄이 뻣뻣하고 누르면 아픈 경우를 주의해야 할 신호로 꼽았다. 또 계단을 내려가거나 오래 앉았다 일어설 때 무릎 앞쪽이 아프거나 발등과 정강이의 한 지점을 눌렀을 때 통증이 지속된다면 병원을 찾아야 한다고 조언했다.
이러한 증상 가운데 아침 첫걸음 발뒤꿈치 통증은 발바닥 막에 염증이 생기는 족저근막염, 발뒤꿈치 위 힘줄 통증은 아킬레스건염에서 흔히 나타난다. 무릎 앞쪽 통증은 무릎뼈와 허벅지뼈 접촉 부위에 하중이 누적돼 발생하며, 뼈의 한 부위가 지속적으로 아프다면 미세한 금이 생기는 피로골절을 의심해볼 수 있다.
부상의 주된 원인으로는 거리나 속도를 갑자기 늘리는 무리한 주행 습관이 꼽힌다. 대회를 앞두고 훈련량을 급히 늘리거나 쿠션이 마모된 신발을 장기간 착용한 경우, 허벅지와 종아리 근력이 부족할 때 하체 관절과 힘줄의 부담이 커진다. 박 원장은 “통증이 생긴 부위만 보면 같은 부상이 반복되기 쉽다”며 “초음파로 힘줄과 근막 상태를 확인하고, 달리는 자세와 훈련량, 근력까지 함께 살펴야 다시 뛸 수 있는 몸을 만들 수 있다”고 설명했다.
대회 시즌 종료 후 이어지는 겨울철 러닝에서는 체온 유지와 회복이 필수적이다. 기온이 내려가면 근육과 힘줄이 뻣뻣해지기 쉬우므로 달리기 전 몸을 충분히 데우고 초반 몇 분은 천천히 달려야 한다. 대회를 마친 직후에는 고강도 훈련을 바로 재개하기보다 걷기와 가벼운 조깅으로 회복 기간을 두고 주행 거리를 조금씩 늘려가는 것이 안전하다.
박 원장은 “통증을 참고 계속 달리면 회복 기간만 길어진다”며 “아픈 신호가 있을 때 잠시 멈추고 원인을 확인하는 것이 오래 달리는 지름길”이라고 당부했다. 진료 시에는 진찰과 초음파, X선 검사 등으로 힘줄과 뼈 상태를 살핀 뒤 체외충격파나 주사, 재활운동 치료를 적용하게 된다.
