[뉴스폭탄=이호현 기자] “중소기업이 살아야 화성이 삽니다. 기업인들이 서로 소통하고 협력해야 지역경제도 함께 성장할 수 있습니다.”
경기 화성특례시 서부지역을 중심으로 활동해 온 화성지역 기업인 협의회가 창립 10주년을 맞아 새로운 도약을 준비하고 있다.
2016년 4월 불과 5명의 기업인으로 출발한 협의회는 현재 회원 130여 명 규모로 성장했다. 지역 기업인들의 협력과 교류를 위해 시작한 작은 모임이 10년의 세월을 거치며 조직적인 운영 체계를 갖춘 기업인 단체로 자리 잡은 것이다.
협의회 회장은 최근 뉴스폭탄과의 인터뷰에서 지난 10년간의 성장 과정과 기업인 단체 간 연대의 필요성, 향후 운영 방향에 대한 구상을 밝혔다.
■ 5명으로 시작한 작은 모임, 130여 명 기업인 조직으로 성장
협의회의 출발은 2016년 4월로 거슬러 올라간다.
당시에는 현재의 명칭이 아닌 '화성시 마도 바이오밸리 지원 협의회'라는 이름으로 활동을 시작했다.
마도 바이오밸리에 새로운 공장들이 들어서면서 입주 기업과 지역 기업인 사이의 협력 관계를 구축하고, 사업과 일감을 연결할 수 있는 교류 기반을 마련하자는 취지였다.
회장은 “처음에는 마도 바이오밸리에 공장들이 들어서면서 기업하는 사람들이 서로 협력하고 일도 연결할 수 있도록 하자는 생각으로 시작했다”며 “활동을 이어가다 보니 회원들이 점차 늘어나기 시작했다”고 당시를 회상했다.
조직이 성장하면서 활동 거점도 변화했다. 마도에서 송산으로 이동한 뒤 백송빌딩 3층에 사무실을 마련했으며, 이후 여러 차례 사무실을 옮기는 과정을 거쳐 현재의 운영 기반을 구축했다.
그는 “5명으로 시작해 지금은 130여 명까지 늘어났다. 그 과정이 결코 쉽지만은 않았다”며 “최근에도 신규 회원 3명이 가입하는 등 기업인들의 관심과 참여가 이어지고 있다”고 설명했다.
■ 사무실과 상근 인력 갖춘 조직적 운영체계 구축
협의회가 강조하는 또 다른 강점은 체계적인 조직 운영이다.
회장에 따르면 협의회는 별도의 사무실을 운영하고 사무 인력을 배치해 회원 관리와 대외 업무를 수행하고 있다.
그는 “화성지역에 기업인 단체가 많이 있지만 상공회의소를 제외하면 우리처럼 사무실과 직원을 두고 체계적으로 운영하는 곳은 많지 않을 것”이라고 말했다.
협의회는 앞으로 회원 관리와 외부 협력 업무를 더욱 강화하기 위해 사무조직 확대도 검토하고 있다.
기존 사무국의 내부 운영 기능을 유지하면서 회원 관리와 대외 활동을 전담할 인력을 보강해 조직의 전문성과 업무 효율성을 높이겠다는 구상이다.
■ “통합이 아닌 연대”… 기업인 단체 간 소통과 협력이 핵심
회장은 향후 지역 기업인 단체들이 나아가야 할 방향으로 '연대와 소통'을 강조했다.
특히 여러 기업인 단체를 하나의 조직으로 통합하는 방식에는 선을 그었다.
그는 “각자의 기업인 단체가 있는데 누군가 나서서 통합하는 것처럼 비쳐서는 안 된다”며 “각 단체의 독립성을 존중하면서 서로 연대하고 소통하는 것이 중요하다”고 밝혔다.
화성 서부지역에는 송산과 마도 등 지역별·산업단지별 기업인 모임이 활동하고 있다.
이들 단체가 서로 교류할 수 있는 협력 체계를 구축한다면 회원 기업들의 사업 기회 확대와 정보 공유에도 긍정적인 효과가 있을 것이라는 설명이다.
회장은 “기업인 단체와 단체가 교류하고, 소속 회원들과 사업주들이 서로 만날 수 있는 기회를 만든다면 좋은 영향을 끼칠 것”이라고 말했다.
■ 경제포럼·기업인 교류행사 등 공동사업 구상
기업인 단체 간 연대를 실질적인 협력으로 발전시키기 위한 방안도 제시했다.
대표적인 구상은 지방자치단체와 정부의 지원을 연계한 경제·경영 포럼 개최다.
전문성과 경험을 갖춘 강사를 초청해 기업 경영에 필요한 정보를 공유하고, 기업인들이 함께 성장 방향을 모색할 수 있는 자리를 마련하겠다는 것이다.
기업인들이 자연스럽게 친목을 다지고 사업 정보를 교환할 수 있도록 공동 골프대회 등 교류행사를 개최하는 방안도 언급했다.
단순한 친목을 넘어 기업 간 신뢰를 쌓고 새로운 사업 협력의 가능성을 넓히는 것이 궁극적인 목표다.
■ 창립 10주년 기념행사… “함께한 회원들에게 감사 전하고 싶다”
협의회는 창립 10주년을 기념하는 행사도 준비하고 있다.
외부 인사를 초청하고 지난 10년간 협의회 발전에 기여한 회원들에게 공로패를 전달하는 등 의미 있는 기념행사를 마련할 계획이다.
특히 창립 초기부터 지금까지 함께한 장기 회원들에게 특별한 감사의 뜻을 전하겠다는 구상이다.
회장은 “처음 시작할 때부터 지금까지 10년 동안 함께해 온 회원들이 있다”며 “그분들에게 회장으로서 개인적으로 감사의 마음을 표현하고 싶다”고 말했다.
기념행사에는 금관악기 연주와 트로트, 드럼 공연 등 다양한 장르의 축하 음악회도 구상하고 있다.
기업인들이 바쁜 경영 활동에서 잠시 벗어나 지난 시간을 돌아보고 서로의 노고를 격려하는 화합의 장을 마련하겠다는 취지다.
■ “중소기업의 경쟁력이 곧 화성의 경쟁력”
화성특례시는 수많은 제조업체와 산업단지가 밀집한 산업도시다.
지역 중소기업의 지속적인 성장은 일자리 창출과 산업 경쟁력 확보, 지역경제 활성화로 이어진다는 점에서 중요한 의미를 갖는다.
협의회가 추진하는 기업인 단체 간 연대 역시 이러한 지역 산업 기반을 더욱 튼튼하게 만들기 위한 시도로 볼 수 있다.
다만 향후 연대 구상이 실질적인 성과를 거두기 위해서는 참여 단체 간 공감대 형성과 지속 가능한 운영체계, 공동사업의 구체화가 필요할 것으로 보인다.
5명의 작은 모임에서 130여 명의 기업인 조직으로 성장한 협의회가 창립 10주년을 계기로 지역 기업인들의 협력과 상생을 이끄는 새로운 역할을 수행할 수 있을지 주목된다
