▲ 시흥 세계커피콩축제 성료…15개국 커피문화 한자리에, 국제교류의 장 열어
[뉴스폭탄=이호현 기자] 시흥시 은계호수공원이 세계 각국의 커피문화와 사람을 연결하는 국제교류의 장으로 거듭났다.
시흥시는 지난 10월 31일부터 11월 1일까지 이틀간 은계호수공원에서 열린 ‘2026 제4회 시흥 세계커피콩축제’가 15개국의 커피문화와 국제교류 프로그램, 전문 커피대회, 문화예술 공연, 시민 참여 콘텐츠 등을 선보이며 성황리에 마무리됐다고 밝혔다.
올해 축제는 지난해 커피 생산국 대사들의 참여로 주목받은 데 이어 문화예술과 사회적 포용, 미래 인재 육성, 지역 브랜드 발굴 등으로 프로그램을 확대했다.
축제 현장에는 글로벌 부스 30곳과 지역 카페·소상공인 부스 20곳, 플리마켓 30곳이 참여했다. 세계 각국의 커피문화는 물론 지역 상권과 시민들이 함께 어우러지며 교류와 소통의 공간을 만들었다.
특히 4개국 대사관의 현직 대사와 외교관들이 축제장을 방문해 대사관 미팅과 글로벌 공간 라운딩, 공식 개막식 등에 참여했다. 외교 관계자들이 시민들과 직접 소통하고 자국의 커피문화를 소개하면서 축제의 국제적 의미를 더했다.
대표 프로그램인 ‘K-커피어워드’도 관심을 모았다. 세계 우수 커피농장의 생두 품질을 평가하는 이번 대회에서는 케냐와 엘살바도르, 과테말라의 우수 농장들이 주요 부문을 수상했으며, 해당 국가 외교 관계자들이 직접 시상에 참여했다.
장애인과 청소년이 주인공으로 참여한 프로그램도 눈길을 끌었다. 장애인 바리스타 챔피언십 우승자 김현수 선수는 주무대에서 커피 추출 시연을 펼쳤으며, 청소년 커피짓기 챔피언십에서는 김윤아 선수가 우승을 차지했다.
지역경제 활성화를 위한 프로그램도 마련됐다. ‘카페 그랑프리-시흥 2026’에서는 전문 심사를 통해 선정된 지역 카페 3곳의 커피를 시민들이 직접 맛보고 평가하며 지역 카페의 경쟁력을 확인하는 시간을 가졌다.
문화예술 공연은 축제에 색다른 즐거움을 더했다. 바흐의 ‘커피 칸타타’를 비롯해 탱고와 재즈 공연, 에티오피아 전통 커피 의례 등이 펼쳐지며 커피에 담긴 역사와 문화적 가치를 전달했다.
시민 참여 프로그램인 커피퀴즈대회와 커피공작소도 호응을 얻었다. 참가자들은 커피의 역사와 산지, 품종에 관한 퀴즈를 풀고 원두 블렌딩과 드립백 만들기 등을 체험하며 커피문화를 직접 경험했다.
임병택 시흥시장은 “세계커피콩축제는 커피라는 세계 공통의 문화 언어를 통해 시민과 세계를 연결하는 시흥의 대표 관광축제로 성장하고 있다”며 “올해는 국제교류뿐 아니라 장애인과 청소년, 지역 소상공인과 시민이 함께 참여하면서 축제의 가치와 의미를 확장했다”고 말했다.
김경민 총감독은 “올해 축제는 다양한 사람과 문화, 새로운 가능성을 담아낸 축제로 발전했다”며 “앞으로도 국제교류와 커피산업, 문화예술, 시민 참여가 조화를 이루는 지속가능한 축제로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.
이번 축제는 커피를 매개로 국제교류와 지역경제, 문화예술, 사회적 포용을 연결하며 시흥 은계호수공원의 관광 콘텐츠 가능성을 보여줬다.
